Les millions d'étoiles d'Omega du Centaure

Les millions d\'étoiles d\'Omega du Centaure
Image Crédit & Copyright: Massimo Di Fusco & Mirco Turra

L'amas stellaire globulaire Omega du Centaure, également connu sous le nom de NGC 5139, se trouve à 15 000 années-lumière de nous. L'amas contient environ 10 millions d'étoiles beaucoup plus vieilles que le Soleil dans un volume d'environ 150 années-lumière de diamètre. C'est le plus grand et le plus brillant des quelque 200 amas globulaires connus pour errer dans le halo de notre galaxie, la Voie lactée. Bien que la plupart des amas stellaires soient constitués d'étoiles ayant le même âge et la même composition, l'énigmatique Omega du Centaure montre la présence de différentes populations stellaires avec un éventail d'âges et d'abondances chimiques. En fait, Omega du Centaure pourrait être le noyau résiduel d'une petite galaxie ayant fusionné avec la Voie lactée. D'une couleur tirant sur le jaune, les géantes rouges d'Omega du Centaure sont faciles à repérer sur cette image prise au télescope.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

Dans notre dictionnaire de l'astronomie...

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constellation du Centaure | étoile | années-lumière | soleil | stellaire | amas d'étoiles | galaxie | Voie Lactée | amas globulaire | étoiles géantes rouges | halo | télescope

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L'amas de galaxies de la chevelure de Bérénice
L'amas de galaxies de la Chevelure de Bérénice est l'un des amas les plus denses connus. Il contient des milliers de galaxies.