A quoi ressemble un vol au-dessus d'un astéroïde ? La sonde NEAR Shoemaker en orbite autour de l' astéroïde 433 Eros a enregistré cette première séquence de vol au début du mois. La région en forme de selle semble défiler sous la caméra sur cette séquence durant en réalité 1 heure. La sonde tournait à 200 km au-dessus de l' astéroïde. Des films comme celui-ci sont scientifiquement utiles pour discerner les régions naturellement sombres de celles dominées par l'ombre. La semaine d'avant, une brillante explosion de rayons-X en provenance du Soleil a permis au spectromètre à rayons-X de NEAR de détecter la présence de nombreux éléments à la surface d'Eros, grâce à la signature de leur fluorescence en rayons-X.
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