L'indicible beauté et l'inimaginable tumulte peuvent être vus ensemble dans la nébuleuse Trifide. Connue aussi sous le nom de M20, cette nébuleuse photogénique est visible avec de bonnes jumelles, en direction de la constellation du Sagittaire. Les puissants processus de formation d'étoiles ne créent pas seulement les couleurs, mais aussi le chaos. Le gaz rougeoyant résulte de la lumière à haute énergie en provenance des étoiles, qui frappe les nuages d' hydrogène interstellaires. Les filaments de poussière sombre qui ornent M20 ont été créés dans l'atmosphère d' étoiles géantes froides et à partir des restes d'explosions de supernovae. Quelle brillante et jeune étoile éclaire la nébuleuse par réflexion ? Les astronomes cherchent toujours. La lumière de M20 que nous voyons aujourd'hui a sans doute quitté la nébuleuse il y a 3000 ans, bien que la distance exacte demeure inconnue. La lumière met environ 50 ans pour traverser M20.
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