La topographie de Mars

La topographie de Mars
Crédits : MOLA Science Team, MGS, NASA

Mars connaît des hauts et des bas. On voit sur cette carte topographique en fausses couleurs de la surface de Mars des volcans géants, des vallées profondes, des cratères d'impacts qui forment un terrain inusuel et même mystérieux.Les volcans de la région de Tharsis sont en particulier notables, visibles dans la partie gauche, dans les rouges et blancs. Ils sont plus grands que n'importe quelle montagne terrestre.Au centre gauche de l'image, la Valles Marineris forme un canyon plus grand et plus profond que le Grand Canyon de notre Terre.A droite, dans les tons bleus, la plaine d'Hellas, un bassin de plus de 2 000 kilomètres de large, a pu être formé par la collision d'un astéroïde.Mars possède un relief plutôt plat dans le nord et plutôt accidenté dans le sud.Cette carte a été créée d'après les données recueillies par la mission Mars Orbital Laser Altimeter (MOLA), avec à son bord le robot Mars Global Surveyor actuellement en orbite autour de Mars. La mission MOLA mesure les altitudes martiennes en déterminant le temps exact qu'il faut à un rayon laser de faible intensité à rebondir sur la surface.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Patrick Babayou
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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