Une carte de la gravité terrestre

Une carte de la gravité terrestre
Credit: JPL, NASA

La gravité est-elle la même à la surface de la Terre ? Non. En certains endroits, vous vous sentirez légèrement plus lourds qu'en d'autres lieux. La carte en relief ci-dessus montre de façon exagérée les endroits où le champ gravitationnel de la Terre est relativement plus fort ou faible. Une région basse est visible le long de la côte de l'Inde, tandis qu'une zone relativement haute existe dans le sud de l'Océan Pacifique. L'origine de ces irrégularités est inconnue étant donné l'absence de structure particulière en surface. Les scientifiques supposent que des facteurs prépondérants se cachent dans les structures souterraines profondes et pourraient être corrélés à l'aspect de la Terre dans un passé lointain. Afin de cartographier au mieux la gravité de la Terre et ainsi mieux comprendre son intérieur et son passé, la NASA prévoit de lancer le satellite "Gravity Recovery and Climate" (GRACE) en Février.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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