Son et lumière d'une tempête de météorites

Son et lumière d\'une tempête de météorites
Credit & Copyright: Paulo Raymundo (observatoire Reaiche)
animation de Tony Phillips (SpaceWeather.com)

Cette spectaculaire animation composée de 4 poses montre un bolide et sa traînée de fumée persistante immortalisée il y a 2 semaines dans le ciel près de Salvador, au Brésil. En fait, des spectacles similaires sont familiers à travers le monde pour les témoins de la tempête de météorites des Léonides riche en bolides. Quelques observateurs ont même découvert que les brillants bolides des Léonides émettaient aussi un faible et délicat sifflement (!), un effet surprenant vérifié et compris depuis peu. Des comptes-rendus relatant de bolides faisant du bruit ont longtemps étaient pris avec scepticisme, particulièrement parce que les sons étaient entendus lorsque le météore était vu. Mais la lumière voyage plus vite que le son, donc, tout comme le bruit de la foudre arrive après l'éclair, un météore qui produit un son ne devrait être entendu que longtemps après qu'il soit vu. L'origine du son (vérifiée par des tests en laboratoire) proviendrait du fait que le plasma créé par le passage du météore génère des ondes radio de très basses fréquences. Voyageant à la vitesse de la lumière, les ondes radio atteignent le sol en même temps que la lumière visible et sont suffisamment fortes pour induire des vibrations audibles dans des objets tels que l'herbe, les feuilles, les verres à pied et peut-être même les cheveux frisés et secs.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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