L'héliosphère et l'héliopause du Soleil

L\'héliosphère et l\'héliopause du Soleil
Credit & Copyright: P. C. Frisch (U. Chicago) et al., U. Indiana

Où l'influence du Soleil s'arrête-t-elle ? Personne n'en est sûr. Au-delà des orbites de Neptune et de Pluton s'étend une région appelée héliosphère, là où le champ magnétique du Soleil et les particules du vent solaire continuent à dominer. Dans l'héliosphère, le vent solaire est supersonique. La surface où la vitesse du vent solaire devient inférieure à la vitesse du son est appelée onde de choc et est visible sur l'image de synthèse ci-dessus sous l'aspect de l'ovale intérieur. On pense que cette surface est située à 75-90 UA -- si proche que les sondes Pioneer ou Voyager pourraient bientôt les traverser en sortant du Système Solaire à la vitesse d'environ 3 UA/an. La véritable couche de contact entre les ions du Soleil et les ions de la Galaxie est appelée héliopause et se situerait à environ 110 UA. Elle est illustrée ci-dessus sous l'aspect de la surface intermédiaire. L'héliopause du Soleil se déplace à travers le milieu local interstellaire, comme un bateau qui se déplace sur l'eau, provoquant un choc d'étrave, analogue à la vague qui se propage en avant des navires. Il serait situé à environ 230 UA.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Laurent Laveder
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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