Décembre 2003 - janvier 2004, une armada de cinq envahisseurs venus de la Terre devrait débarquer sur la Planète Rouge : l'orbiteur Japonais Nozomi (ISAS), Mars Express de l'Agence Spatiale Européenne transportant le lander Beagle 2 et les deux rovers Mars Exploration de la NASA. Alors que Nozomi a commencé son voyage interplanétaire en 1998, les autres vaisseaux sont programmés pour être lancés dans une fenêtre de tir commençant en juin. Les habitants de la Terre demeurent très curieux au sujet de Mars et de la possibilité très tentante d'une vie martienne passée ou présente. C'est pourquoi ces missions automatiques concentrent leurs investigations sur l'atmosphère de la planète et la recherche d'eau. Cette mosaïque est créée à partir de plus de 100 images de Mars prises en 1980 par l'orbiteur Viking 1. Elles sont projetées de manière à représenter la perspective vue depuis un vaisseau spatial en approche à une distance de 2000 km. Des vues exceptionnelles de Mars seront possibles pour les télescopes terrestres en août et septembre.
nssdc.gsfc.nasa.gov 
sci.esa.int 
mars.jpl.nasa.gov 
www.isas.ac.jp 
www.beagle2.com 