Fonçant vers sa cible, la caméra à haute résolution embarquée sur la sonde Mars Express de l'ESA a enregistré cette belle vue de la Planète Rouge en début de mois, le 3 décembre. A la distance de 5,5 millions de kilomètres, les structures d'une partie de l'hémisphère ouest de Mars sont baignées dans la lumière du Soleil. Le côté plongé dans la nuit martienne est évident depuis la perspective de la sonde, une vue impossible pour les télescopes terrestres. Lancée pour un voyage interplanétaire d'exploration début juin, Mars Express transporte en elle l'atterrisseur Beagle 2, qui doit quitter Mars Express demain, le 19 décembre. Mars Express et Beagle 2 continueront ainsi leur voyage séparément, mais tous les deux doivent atteindre Mars le 25 décembre, avec Mars Express entrant dans une orbite elliptique et Beagle 2 descendant à la surface martienne. Deux envahisseurs de plus venus de la Terre, les Mars Exploration Rovers de la NASA, arriveront en janvier.
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