La Grande Nébuleuse d'Orion est un objet coloré. Visible à l'oeil nu, elle ressemble à une petite tache floue dans la constellation d'Orion. Cependant, de logues poses retravaillées numériquement comme celle-ci, montre la Nébuleuse d'Orion comme un lieu encombré de jeunes étoiles, de gaz chaud et de poussière sombre. Ce qui donne son éclat à la Nébuleuse d'Orion (M 42) est principalement le Trapèze - quatre des plus brillantes étoiles de la nébuleuse. Nombre de structures en filaments visibles sont en réalité des ondes de choc - des fronts où la matière se déplaçant rapidement rencontre du gaz plus lent. La Nébuleuse d'Orion mesure 40 années-lumière de large et est située à environ 1500 années-lumière de la Terre dans le même bras spiral de notre Galaxie que le Soleil.
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