Cette image onirique de Mir a été prise par les astronautes alors que la navette spatiale Atlantis approchait de la station spatiale russe dans le but de s'y accoster, lors de la mission STS-76. Entourée d'accessoires et de panneaux solaires, Mir ressemble à un curieux insecte volant planant à environ 350 km au-dessus du détroit de la Nouvelle Zélande. A la fin mars 1996, Atlantis a déposé l'astronaute Shannon W.Lucid à bord de Mir pour une visite de cinq mois, faisant passer de 2 à 3 le nombre d'occupants. La navette est revenue prendre Lucid et a laissé l' astronaute John Blaha lors de la mission STS-79, en août de cette année-là. À compter de sa mise en orbite (1986), Mir a été visitée par plus de 100 passagers de diverses nations, dont la Russie, les Etats Unis d'Amérique, la Grande Bretagne, l'Allemagne, la France, le Japon, l'Autriche, le Kazakhstan et la Slovaquie. Après les missions d'entraînement communes de la navette et de Mir au bénéfice de la Station Spatiale Internationale, l'occupation permanente de Mir a cessé en août 1999. Mir a été désorbitée en mars 2001.
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