Comment une étoile a-t-elle pu former cette magnifique nébuleuse ? On trouve au cœur de la nébuleuse par émission NGC 6164-5 une étoile d’une masse anormalement élevée approchant de la fin de sa vie. L’étoile, visible au centre de l’image ci-dessus et référencée sous le numéro de catalogue HD 148937, est si chaude que le rayonnement ultraviolet qu’elle émet chauffe le gaz qui l’environne. Ce gaz a probablement été éjecté de l’étoile, peut-être à cause de sa rapide rotation, un peu comme un jet d’eau rotatif. Le matériau expulsé a pu être par la suite canalisé par le champ magnétique de l’étoile, donnant à la nébuleuse bi-polaire sa forme symétrique. Plusieurs noeuds cométoïdes de gaz sont également visibles en bas à gauche. NGC 6164-5 s’étend sur près de 4 années-lumière et se trouve à 4000 années-lumière de nous dans la constellation de la Règle.
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antwrp.gsfc.nasa.gov 
adsabs.harvard.edu 