Jeudi soir dernier, il n’y avait pas que les étoiles pour éclairer les cieux nocturnes de l’Iowa. De spectaculaires aurores polaires illuminaient également le ciel, s’étendant jusqu’au milieu des Etats-Unis ainsi qu’en d’autres endroits bénéficiant rarement de ce genre de spectacle. Cette activité aurorale étendue a pris sa source dans une immense éruption solaire, un énergétique nuage de particules expulsé par le Soleil quelques jours auparavant, et qui a fini par entrer en collision avec la magnétosphère terrestre. Informé de ces conditions propices à la formation d’aurores, le photographe Stan Richard immortalisa cette apparition au-dessus du lac Saylorville, près de Des Moines, dans l’Iowa, Etats-Unis d’Amérique. Bien que les rayons colorés semblent venir mourir juste au-dessus de l’eau, ils sont en réalité situés à une altitude pouvant dépasser la centaine de kilomètres.
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