Après quelques représentations exceptionnelles dans l’hémisphère nord, la plus brillante comète depuis plusieurs décennies poursuit à présent sa tournée mondiale dans l’hémisphère sud. Surprise au crépuscule du 17 janvier 2007, la comète MacNaught (C/2006 P1) nous révèle sur cette image sa brillante chevelure et sa magnifique queue en éventail. La photo a été prise au lac Horowhenua à Levin, une petite ville de l’île nord de l’archipel de Nouvelle-Zélande. L’astronome Noel Munford confie que cette pose de 5 secondes effectuée avec un appareil photo numérique offre un rendu très proche de l’aspect visuel de la comète dans un ciel coloré par la fumée d’un lointain feu de brousse en Australie. Découverte l’été dernier par R.H McNaught, la comète a vu son éclat gagner en intensité de façon très spectaculaire début janvier au point de devenir visible en plein jour. Dans les jours à venir, la comète Mac Naught continuera à se déplacer vers le sud dans son périple vers le système solaire extérieur.
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