A un million et demi de kilomètres de la Terre, le satellite STEREO B se trouvait le week-end dernier dans l’ombre de la Lune. Aussi, observant en direction du Soleil, les caméras en ultraviolet extrême de STEREO B ont été en mesure d’enregistrer un film de ce transit lunaire, qu’on peut aussi bien qualifier de mini éclipse de Soleil, tandis que la Lune taillait sa route dans le disque solaire. Chaque image de ce film est un composite en fausses couleurs d’images prises au travers de quatre filtres différents qui permettent de distinguer les différents régimes de température ainsi que les structures détaillées de la haute atmosphère solaire. Dans ces images, on distingue de vastes et brillantes régions actives qui vues en lumière visible apparaissent au contraire sous la forme de taches sombres, et flanquent ici le disque silhouetté de la Lune. Si la Lune nous apparaît si petite, ¼ seulement de sa taille apparente vue depuis la Terre, c’est tout simplement parce que la distance séparant la Lune du satellite est 4 fois supérieure à la distance Terre-Lune. Ce soir, ce sera au tour de la Lune de se trouver dans l’ombre de la Terre, ce que l’on appelle une éclipse totale de Lune.