En 1714, Edmond Halley notait que M13 " est visible à l’œil nu lorsque le ciel est serein et la Lune absente ". De nos jours, M13 est reconnu avec modestie comme le Grand Amas Globulaire d’Hercule, un des plus brillants amas globulaires des cieux de l’hémisphère nord. Vu à travers un télescope, le spectaculaire amas révèle des centaines de milliers d’étoiles. Situé à une distance de 25 000 années-lumière, les étoiles de l’amas s’entassent dans une région de 150 années-lumière de diamètre, mais en approchant du cœur de l’amas, plus de 100 étoiles peuvent se trouver dans un cube de 3 années-lumière de côté. À titre de comparaison, l’étoile la plus proche du Soleil se trouve à plus de 4 années-lumière du Soleil. Sur cette image, outre son dense noyau, on peut apprécier l’amas dans toute son étendue. Affectant la forme d’une minuscule plume de duvet, NGC 6207, une lointaine galaxie d’arrière-plan, est également visible en haut et à droite de M13.
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