Notre Univers est rempli de galaxies. Les galaxies, vastes rassemblements d'étoiles, de gaz, de poussière et de mystérieuse matière sombre, sont les briques élémentaires de l'Univers à grande échelle. Bien que les lointaines galaxies s'éloignent les unes des autres à mesure que l'Univers se dilate, la gravité attire les galaxies proches, formant des groupes de galaxies, des amas de galaxies et même de plus grands filaments. Certaines de ces structures sont visibles sur une des cartes les plus complètes jamais faites des galaxies qui emplissent le ciel : l'APM galaxy survey map achevé au début des années 90. Plus de 2 millions de galaxies sont visibles ci-dessus dans une région de 100 degrés de côté centrée autour du pôle sud de notre galaxie de la Voie Lactée. Les brillantes régions indiquent la présence de plus de galaxies tandis que les couleurs plus bleues dénotent la présence de galaxies plus grandes que la moyenne. Des trous sombres ont été pratiqués pour soustraire de brillantes étoiles locales qui parasitaient l’image. De nombreuses découvertes scientifiques résultent des analyses des données de la carte, dont le fait que l'Univers est étonnamment complexe à grande échelle.