De grandes galaxies et de faibles nébuleuses constituent la trame de ce champ profond du groupe galactique de M81. Sur cette image à grand angle qui a nécessité 12 heures de pose, on remarque d’abord la grande galaxie spirale M81, la plus grande galaxie de toute l’image. M81 est en interaction gravitationnelle avec M82, juste en dessous d’elle, grande galaxie elle aussi mais accompagnée d’un insolite halo gazeux de couleur rouge. De nombreuses autres galaxies du groupe de M81 parsèment cette image. Avec d’autres rassemblements de galaxies, dont notre Groupe Local et l’amas de la Vierge, le groupe de M81 forme le vaste superamas galactique de la Vierge. Cette ménagerie galactique est visible au travers de la faible luminosité de la nébuleuse du Flux Intégré, un complexe assez peu étudié formé de gaz diffus et de nuages de poussière froids situés dans notre galaxie, la Voie lactée.
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