De nombreuses galaxies spirales présentent une barre en leur centre. Notre propre galaxie, la Voie lactée, a probablement elle-même une barre centrale, quoique modeste. Celle de NGC 6217 est en revanche très marquée sur cette image obtenue grâce à la caméra ACS récemment révisée à bord du télescope spatial Hubble. On y distingue de sombres filaments de poussière, de jeunes amas de brillantes étoiles bleues, des nébuleuses par émission rouges, une longue barre centrale constituée d’étoiles, et un brillant noyau actif qui héberge probablement un trou noir supermassif. La lumière met environ 60 millions d’années pour nous parvenir depuis NGC 6217, qui mesure elle-même quelque 30 000 années-lumière et se trouve dans la constellation de la Petite Ourse.