Pierre qui vire dans la Vallée de la Mort

Pierre qui vire dans la Vallée de la Mort
Image Crédit: Nathan Alexander, Wikipedia

Comment ce gros rocher est-il arrivé sur cet étrange terrain ? Un des endroits les plus insolites de la planète se trouve dans la Vallée de la Mort, en Californie, aux USA. Ici, le lit d'un lac asséché, appelé Racetrack Playa, est presque parfaitement plat, à l'exception de certaines grosses pierres, dont l'une d'elles est photographiée ci-dessus. La platitude et l'absence de relief de vastes playas comme celle de Racetrack continuent de fasciner, mais ne sont plus des énigmes scientifiques : elles sont engendrées par de la boue s'écoulant, séchant puis se craquelant après une forte pluie. Ce n'est que depuis peu qu'une hypothèse scientifique viable a été donnée pour expliquer comment une pierre de 300 kg peut arriver près du milieu d'une telle surface vaste et plane. Malheureusement, comme c'est souvent le cas en science, une énigme en apparence surnaturelle se trouve finalement avoir une explication parfaitement triviale. Il s'avère que des vents violents soufflant après un épisode pluvieux peuvent pousser des rochers, même lourds, sur le lit d'un lac momentanément lisse.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

D'autres images d'astronomie...

Patte blanche sur Mars
15 février 2016
Patte blanche sur Mars
A la surface de Mars, cette étrange formation rocheuse en forme de main a été formée par des dépôts de cendre volcanique
La Théière et la Voie Lactée

Ailleurs sur le web

California - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Death Valley - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Racetrack Playa - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Sailing stones - Wikipedia
 en.wikipedia.org
Moving Rocks of Death Valley's Racetrack Playa
Captured on video for the first time: the mysterious forces that move rocks across the surface of Racetrack Playa in California's Death Valley. Nobody has ev...
 www.youtube.com
NGC 1512 Nucleus
The center of NGC 1512 with some rather heavy processing to bring out the faint inner dust spiral. LEGUS: Legacy ExtraGalactic UV Survey Red: hst_13364_69_wfc3_uvis_f814w_sci Green: hst_13364_69_wfc3_uvis_f555w_sci Blue: hst_13364_69_wfc3_uvis_f438w_sci, hst_13364_69_wfc3_uvis_f336w_sci, hst_13364_69_wfc3_uvis_f275w_sci North is up.
 www.flickr.com
The World Factbook — Central Intelligence Agency
 www.cia.gov
File:Runningrock2.jpg - Wikimedia Commons
 commons.wikimedia.org

Le calendrier de l'astronomie

Aurore rouge sur l’Australie Filé d'étoiles en miroir à la Silla Au coeur de la nébuleuse de l'Aigle La comète Garradd passe à côté de M92 Lunaison La poussière de la nébuleuse d'Orion La ceinture de Vénus sur Mercedes Lumière cendrée de Saturne sur Encelade Arbres, étoiles et aurores polaires Au coeur de NGC 6752 Halo de lune de février Orion en gaz, poussières et étoiles Le mystère de l'ovale vénusien La nébuleuse de la Rosette La nébuleuse par réflexion de Mérope Spirales dans le Dragon Le mur occidental du cratère Aristarque Sur la route de la Carène Un message en provenance de la Terre La galaxie spirale barrée NGC 1073 Rayons anticrépusculaires sur le Wyoming Pierre qui vire dans la Vallée de la Mort Un paysage céleste zodiacal Nébuleuses du Cocher Le faux Quintet de Stéphan Mystérieux anneaux autour de SN 1987 A Choqué par une supernova Les queues opposées de la comète Garradd La Lune, Vénus et Jupiter dans le ciel catalan