L'Agence spatiale européenne vient de diffuser une animation de Phobos en rotation virtuelle réalisée à partir d'images de la sonde Mars Express. En situation de verrouillage gravitationnel autour de Mars comme la Lune l'est autour de la Terre, Phobos tourne toujours la même face vers la planète rouge. Cette vidéo met en évidence la forme grossièrement sphérique de Phobos et sa surface très sombre couverte de cratères et de sillons. Ce qui se trouve sous la surface de Phobos reste un sujet de recherche puisque sa densité n'est pas suffisante pour qu'elle soit uniquement constituée de roches. L'orbite de Phobos perd environ 1cm chaque année, si bien que cette lune de Mars se brisera en morceaux qui finiront par s'écraser sur Mars d'ici quelque 50 millions d'années. Afin de mieux connaître cette insolite lune, Mars Express la frôlera dimanche prochain.
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