La nébuleuse de la Tête de cheval est une des plus célèbres nébuleuses du ciel. Elle est au centre de la photographie ci-dessus. La Tête de Cheval est sombre car elle est en réalité un nuage opaque de poussière situé devant une brillante nébuleuse par émission rouge. Comme les nuages de l'atmosphère terrestre, ce nuage cosmique a fortuitement une forme évocatrice. Après des milliers d'années, le mouvement interne du nuage affectera son apparence. La couleur rouge de la nébuleuse par émission provient des électrons se recombinant avec les protons pour former des atomes d'hydrogène. On voit aussi en bas à gauche de l'image une nébuleuse par réflexion aux reflets bleu-vert, car elle réfléchit la lumière bleue des étoiles proches.
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