Les nuages du pôle nord de Saturne

Les nuages du pôle nord de Saturne
Image Crédit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

La lumière du Soleil éclairant le pôle nord de Saturne depuis la fin 2012, la sonde spatiale Cassini en a profité pour réaliser cette spectaculaire image en fausses couleurs. Associant des données obtenues dans l'infrarouge proche, elle permet de distinguer les nuages bas, en rouge, des nuages d'altitude, en vert, d'où l'aspect très haut en couleurs de cette image. Gigantesque par rapport aux standards terrestres, l'ouragan qui sévit au pôle nord de Saturne mesure dans les 2000 km de diamètre. Les nuages situés à sa périphérie se déplacent à une vitesse de plus de 500 km/h. D'autres vortex atmosphériques plus ou moins grands tourbillonnent dans les limites des courants-jets dessinant un hexagone. Au delà des nuages les plus élevés, c'est une partie du système d'anneaux de Saturne qui apparaît en bleu.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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