Que se passe-t-il derrière ces maisons ? Non pas des aurores polaires mais des piliers de lumière, un phénomène de proximité qui peut paraître lointain. Il est assez fréquent d'observer des piliers solaires un peu partout sur Terre. Ces colonnes de lumière apparaissent juste au dessus de la position du Soleil et sont dues à des cristaux de glace en suspension dans la haute atmosphère. La plupart du temps, ces cristaux dégèlent et s'évaporent avant d'atteindre le sol. Mais lorsqu'il fait vraiment très froid, les cristaux peuvent tomber en feuilles mortes jusqu'au ras du sol, formant une neige légère parfois appelée brouillard de cristal. Ces cristaux de basse altitude peuvent alors miroiter avec les lumières artificielles comme ils le font plus haut avec le Soleil. Cette image a été prise à Fort Wainwright près de Fairbanks, au coeur de l'Alaska.
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