La comète, la chouette et la galaxie

La comète, la chouette et la galaxie
Image Crédit & Copyright: Bob Franke

La comète C/2014 S2 (PanSTARRS) s'est offert un moment de Messier sur cette image prise le 18 avril dernier. Elle partage en effet la vedette de ce champ de 1,5° d'arc avec deux entrées bien connues du catalogue de l'astronome du 18e siècle chasseur de comètes. La comète repartant pour les confins du Système solaire en passant sous le Chariot de la Grande Ourse se trouvait alors à 18 minutes-lumière de la Terre. La galaxie spirale M108, en haut à droite, est plus près des 45 millions d'années-lumière. Nébuleuse planétaire animée d'une étoile centrale intensément chaude, la chouette Messier 97 est beaucoup plus proche puisqu'elle n'est qu'à environ 12 000 années-lumière de nous, largement dans les limites de notre propre galaxie. Les astronomes prévoient que l'orbite de cette comète l'amènera à revenir dans nos parages aux alentours de l'an 4226.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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