Il n'est pas courant d'observer de si brillants nuages noctulescents dans le nord de la France. C'est pourtant bien depuis Wancourt, dans le Pas-de-Calais, que ces ondulations d'un beau bleu électrique ont été photographiées le 6 juillet 2016, juste avant l'aube. Planant à la frontière de l'espace, quelque 80 kilomètres au-dessus de la surface terrestre, ces nuages de cristaux sont visibles car ils réfléchissent la lumière du Soleil même quand celui-ci est encore largement en dessous de l'horizon local. Généralement observés à des latitudes beaucoup plus élevées pendant les mois d'été, les nuages noctiluques sont également appelés nuages mésosphériques polaires. Ces nuages saisonniers se forment à partir de la vapeur d'eau atmosphérique qui se condense à très haute altitude sur les fines poussières résultant de la désintégration des étoiles filantes ou des cendres volcaniques. La mission AIM de la NASA cartographie méthodiquement ces nuages depuis l'espace.
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