En 1995, le télescope spatial Hubble prit une image devenue célèbre, celle dite des « Piliers de la Création ». Il s'agit en réalité de colonnes de formation d'étoiles constituées de gaz froid et de poussière mesurant plusieurs années-lumière de long situées à l'intérieur de M16, la nébuleuse de l'Aigle. Cette image composite en fausses couleurs revisite la proche pouponnière d'étoiles grâce à des données obtenues par le télescope spatial européen Herschel. Les détecteurs en infrarouge lointain d'Herschel sont sensibles aux émissions de la poussière froide, dont celle contenue dans les fameux piliers, et d'autres structures proches du centre de la scène. Cachées à la vue d'Herschel, des étoiles massives occupant le centre de la région ont une profonde influence sur leur environnement immédiat, sculptant et transformant le gaz natal et les structures de poussière grâce à leurs puissants vents et radiations. La nébuleuse de l'Aigle est distante d'environ 6500 années-lumière et est facile à observer dans une paire de jumelles ou de petits télescopes dans la partie basse de la constellation du Serpent.
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