Quand Mars est-elle la plus brillante ? Quand la Terre la rattrape dans leurs orbites respectives autour du Soleil, créant un alignement temporaire entre le Soleil, la Terre et la planète rouge appelé opposition. Cette image nous confirme que Mars présentait bien la plus grande taille apparente lors de l'opposition de mai dernier. Elle nous montre également que cette taille apparente varie constamment. Durant les premiers mois de 2016, Mars était relativement éloignée de nous et un peu gibbeuse. Puis elle a peu à peu gagné en taille pour culminer le 30 mai, lorsque la Terre et Mars étaient au plus près. Sa taille apparente diminue à présent régulièrement, mais elle n'apparaîtra cependant jamais sous forme de croissant puisque c'est une planète extérieure par rapport à nous.