article de Didier Jamet
1er AVRIL 2012
Le petit astéroïde 2012 EG5 découvert le 13 mars dernier a survolé ce matin dans l'indifférence générale notre planète à une distance de 230 000 km, soit un peu moins des 2/3 de la distance Terre-Lune.
Mesurant dans les 60 mètres de diamètre, il ne repassera pas à proximité de notre planète avant le 15 mars 2053, et ne présente donc aucun danger immédiat.
2012 EG5 fait partie d'une classe intéressante d'objets de petite taille dont les effets en cas d'impact avec notre planète restent incertains. Alors qu'un objet de taille sans doute inférieure a engendré
le Meteor Crater il y a quelque 50 000 ans, un autre, de la classe des 50 m, a dévasté une superficie de 1500 km2 mais sans laisser de cratère d'impact
en 1908.
La composition de ce type d'objet est un élément essentiel de l'équation au terme de laquelle il est possible d'envisager leurs effets concrets en cas d'impact, mais celle-ci est d'autant plus difficile à déterminer que l'objet est petit et donc faiblement lumineux.
On estime que la ceinture d'astéroïdes renferme aujourd'hui plusieurs millions d'objets de cette taille, l'écrasante majorité gravitant de façon stable entre les orbites de Mars et de Jupiter.
Enfin pour ce qui est du principal impact de ce type de survol, l'impact médiatique, on peut s'étonner de ce que 2012 EG5 n'ait suscité strictement aucun intérêt de la part des grands médias, alors qu'un objet à peine plus gros et passé beaucoup plus loin avait attiré toutes les attentions en novembre 2011. Manifestement, les passions médiatiques ont leurs raisons que la raison ignore...
