question posée le 26-04-2008 par Marc Domingos
la technologie actuelle nous permet-elle de suivre et surveiller les objets susceptibles de croiser la trajectoire de la terre ? Dans le cas d'une rencontre , aurions nous la capacité d'éliminer l'objet avant qu'il ne heurte la planète ?
réponse du 02-05-2008 par Fabrice Mottez
C'est une question récurrente sur les forums et dans la presse.
La réponse est oui et non.
La technologie actuelle permet de suivre la très grande majorité des gros astéroïdes géocroiseurs (ceux qui pourraient heurter la Terre)... Dont ceux qui pourraient détruire toute vie sur Terre.
En revanche, le recensement des géocroiseurs plus petits (moins de quelques centaines de mètres de diamètre) dont une collision pourrait provoquer une catastrophe grave, donc disais-je, ce recensement n'est pas achevé. Ces objets sont plus petits, donc moins brillants, donc on les voit moins facilement. En outre, ils sont plus nombreux que les gros astéroïdes, donc plus longs à répertorier.
Enfin, certains objets ayant une orbite très elliptique (comme des comètes) peuvent surgir sans que nous les voyons avec beaucoup d'avance.
Donc, en bref, une météorite capable de détruire la vie dans une région de la Terre pourrait surgir sans nous laisser le temps de réagir. Pour les plus gros, on pense les connaître presque tous (mais on ne peut pas le garantir) et à un horizon de quelques décennies, aucun n'est censé heurter notre belle planète.
Si une collision était prévue pour dans trente ans, certains experts pensent qu'il serait possible de détourner l'objet (notamment en le peignant -sans rire-). Mais si on découvrait l'objet quelques semaines avant le choc, il ne serait pas possible d'agir. On pourrait toujours aller voir le film "Armageddon", ou relire "Tintin et l'étoile mystérieuse" pour se distraire avant l'impact.
Il faut quand même se rappeler que ces collisions sont extrêmement rares.
