Ce gros plan cosmique plonge au coeur de la nébuleuse de l'Âme. Les nuages de poussière sombres et menaçants, soulignés par des crêtes lumineuses de gaz luminescent, sont répertoriés sous le nom d'IC 1871. D'un diamètre d'environ 25 années-lumière, le champ de vision du télescope ne couvre qu'une petite partie des nébuleuses beaucoup plus grandes du Coeur et de l'Âme. Situé à une distance estimée à 6 500 années-lumière, ce complexe de formation stellaire se trouve dans le bras spiral de Persée de la Voie lactée, visible dans le ciel terrestre en direction de la constellation de la Reine d'Éthiopie (Cassiopée). Exemple de formation stellaire provoquée, les nuages denses de formation stellaire d'IC 1871 sont eux-mêmes sculptés par les vents intenses et le rayonnement des jeunes étoiles massives de la région. Cette image en couleurs adopte une palette rendue populaire par les images Hubble des régions de formation stellaire.
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