La comète des Starlinks

La comète des Starlinks
Image Crédit & Copyright: Wang Chao

D'accord, mais est-ce que votre comète peut faire ça avec sa queue ? Non, et d'ailleurs ce que vous voyez n'est pas la queue d'une comète. La photo montre une séquence en accéléré savamment superposée d'un groupe de satellites en orbite autour de la Terre en juin. Il s'agit plus précisément de satellites de communication Starlink en orbite basse qui réfléchissent la lumière du soleil avant le lever du jour vers la Mongolie intérieure, en Chine. Bien que les satellites apparaissent à l'oeil nu comme des points, les expositions de 20 secondes de l'appareil photo les font apparaître comme de courtes traînées. Actuellement, plus de 9 000 Starlinks sont en orbite, et de nouveaux sont lancés presque chaque semaine. D'autres constellations de satellites sont également prévues.

L'image d'astronomie du jour (Astronomy Picture Of the Day - APOD)
Traduction réalisée par Didier Jamet
> lire le texte original sur le site de la NASA
Auteurs et éditeurs : Robert Nemiroff (MTU) & Jerry Bonnell (UMCP)
Représentant technique de la Nasa : Jay Norris
Un service de : ASD de NASA / GSFC & Michigan Tech. U.

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