Au milieu du vaste complexe du nuage moléculaire d'Orion, plusieurs nébuleuses bleues brillantes demeurent particulièrement visibles. Au centre de l'image, on peut voir deux des nébuleuses par réflexion les plus importantes. Il s'agit en fait de nuages de poussière éclairés par la lumière réfléchie des étoiles brillantes qui s'y trouvent emmitouflées. La nébuleuse la plus célèbre est M78, au centre de l'image, cataloguée il y a plus de 200 ans. En haut à gauche se trouve NGC 2071, moins connue. Les astronomes continuent d'étudier ces nébuleuses par réflexion afin de mieux comprendre comment se forment les étoiles à l'intérieur. La lueur rouge générale provient de l'hydrogène diffus qui recouvre une grande partie du complexe d'Orion et s'étend sur une grande partie de la constellation d'Orion. À proximité, dans le grand complexe situé à environ 1 500 années-lumière de nous, se trouvent la nébuleuse d'Orion, la nébuleuse de la Tête de Cheval et la boucle de Barnard, partiellement visible ici sous la forme d'une bande blanche en haut à gauche.
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