Qu’est-ce que c’est ? Cela a été trouvé au fond des mers, dans l’épave d’un vaisseau marchand grec. Son apparente complexité lui a valu des dizaines d’années d’étude en dépit desquelles beaucoup de ses fonctions sont restées inconnues. De récentes radiographies du dispositif viennent de confirmer la nature du mécanisme d’Antikythera, et de révéler plusieurs étonnantes fonctions. Le mécanisme d’Antikythera s’est révélé être une sorte d’ordinateur mécanique d’une précision qu’on pensait jusqu’alors impossible pour l’époque de 80 avant notre ère à laquelle le bateau a fait naufrage. On pensait qu’une technologie aussi raffinée n’avait pu se développer dans l’humanité que 1000 ans plus tard. Ses roues et engrenages forment un planétaire portable qui permettait de connaître la position future des étoiles et des planètes ainsi que les éclipses solaires et lunaires. Le mécanisme d’antikythera, visible ci-dessus, mesure 33 cm de haut ce qui lui donne une taille comparable à celle d’un grand livre.