C'est l'une des structures les plus massives de l'Univers. Sur cette image de l'instrument ACS du télescope spatial Hubble, l'amas de galaxies Abell 1689 déforme l'espace comme le prévoit la théorie de la gravité d'Einstein, courbant la lumière des galaxies individuelles qui se trouvent derrière l'amas pour en former de multiples images en arc de cercle. La puissance de cette énorme lentille gravitationnelle est directement proportionnelle à sa masse, mais la matière visible, sous la forme des galaxies jaunâtres de l'amas, compte seulement pour environ 1 % de la masse nécessaire afin de générer les images en arc bleuté des galaxies d'arrière-plan. En fait, l'essentiel de la masse gravitationnelle nécessaire pour courber l'espace serait sous la forme encore mystérieuse de matière sombre. Source majeure de gravité de l'amas, la matière sombre invisible se trahit par les arcs et les images déformées des galaxies d'arrière-plan. Un examen minutieux de cet amas de galaxies situé à deux milliards d'années-lumière y a révélé la présence de plus de 100 000 amas globulaires d'étoiles.
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