question posée le 21-01-2011 par Jon
Bonjour,
On a pu voir il y a déjà quelques mois pas mal d'articles à propos de Gliese 581 C (la supposée exoplanète océan). Seulement on a eu droit à un démenti dans les jours qui ont suivi sa découverte, quand est-il aujourd'hui ? Gliese 581 C existe-t-elle finalement ou pas du tout ?
je vous remercie d'avance
réponse du 22-01-2011 par Fabrice Mottez
Les planètes autour de l'étoile Gliese 581 continuent de susciter l'intérêt des astronomes. Rien qu'en 2011 (qui ne fait que commencer), trois articles parlant des planètes de Gliese 581 ont été publiés dans des revues professionnelles.
On connaît maintenant quatre planètes autour de cette étoile, et un article publié en 2010 suggère même qu'il y en a six. Elles portent les noms de leur étoile (Gliese 581) suivi d'une lettre : "b","c","d","e","f","g" (La lettre "a" est réservée à l'étoile).
D'autres chercheurs se sont alors questionné sur l'habitabilité de ces planètes ("b","c","d", connues en 2007). On dit qu'une planète est habitable simplement s'il peut y avoir de l'eau liquide. A l'heure actuelle, le critère n'est pas plus strict que cela.
En 2007, il avait été annoncé que la planète "c" serait habitable (avec une température comprise entre 0 et 40 degrés Celsius). Mais des modèles de climat plus élaborés ont assez vite montré que s'il y avait beaucoup d'eau sur la planète "c", l'effet de serre serait tel que la température serait en fait bien supérieure à 40 degrés. (C'est peut-être le démenti dont vous parlez.) Le même modèle a montré en revanche que la planète "d", un peu plus distante de l'étoile, serait habitable.
Dans l'article publié en 2010, les auteurs suggèrent que la planète "g" serait aussi dans la zone d'habitabilité.
