![Le Diagramme Hertzsprung-russell. La zone entourée et marquée d\'un \](https://www.cidehom.com/imr_o/115.jpg "Le Diagramme Hertzsprung-russell. La zone entourée et marquée d\'un \")
Diagramme où les étoiles sont représentées comme
des points, placés en fonction de la température de leur surface
(axe horizontal), et de leur brillance (axe vertical).
Les étoiles ne sont pas éparpillées uniformément
dans un diagramme HR,
elles sont regroupées dans certaines régions
privilégiées qui caractérisent
des familles d'étoiles. Les principales familles sont
la séquence principale (ou famille des naines) dont fait partie le Soleil,
les sous-naines (un peu moins brillantes), les naines blanches (étoiles peu brillantes modérément chaudes),
les géantes (étoiles très brillantes, peu chaudes),
et les supergéantes (encore plus brillantes, plus chaudes).
Certaines étoiles dont l'éclat peut varier rapidement
(étoiles variables) se situent également dans des régions très précises
du diagramme HR.
Au cours de leur existence, les étoiles "se déplacent"
dans le diagramme HR.
Le Soleil est sur la séquence principale depuis sa création, mais dans
quatre milliards d'années il rejoindra la famille des géantes, explosera
(en nova) et rejoindra la famille des naines blanches et se
refroidira progressivement.
De nombreux travaux effectués en physique stellaire
visent à expliquer
l'existence et les caractéristiques de ces
familles révélées par les diagrammes HR.