À la lumière des étoiles, ce visage inquiétant brille dans l'obscurité avec un profil tourmenté qui évoque son nom populaire, la nébuleuse de la Tête de sorcière. En fait, ce portrait télescopique envoûtant donne l'impression qu'une sorcière a fixé son regard sur Rigel, la brillante étoile supergéante d'Orion. Plus connue sous le nom de IC 2118, la nébuleuse de la tête de sorcière s'étend sur environ 50 années-lumière et est composée de grains de poussière interstellaire qui reflètent la lumière de Rigel. La couleur de la nébuleuse de la tête de sorcière est due non seulement à l'intense lumière bleue de Rigel, mais aussi au fait que les grains de poussière diffusent la lumière bleue plus efficacement que la lumière rouge. C'est le même processus physique qui fait que le ciel diurne de la Terre apparaît bleu, bien que les diffuseurs dans l'atmosphère terrestre soient des molécules d'azote et d'oxygène. Rigel et cette vieille bique cosmique se trouvent à environ 800 années-lumière de nous. Il se peut que vous voyiez encore quelques sorcières dans votre quartier ce soir, puisque c'est Halloween.
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