Essayant son nouveau télescope et sa nouvelle caméra, le photographe Jim Steele a capturé cette image surréaliste et festive d'un feu d'artifice dans le ciel nocturne d'Ashland, dans l'Oregon. C'était le 4 juillet et ces traînées ardentes faisaient partie de la célébration annuelle traditionnelle du jour de l'indépendance des Etats Unis. Les traînées enflammées d'un autre événement vont revisiter les cieux obscurs ce week-end, lorsque les étoiles filantes traverseront la nuit lors de la pluie de météorites des Perséides tant attendue. Les météores des Perséides sont en réalité des particules de poussières de la comète périodique Swift-Tuttle et une fois par an, l'orbite de la Terre traverse le flot de poussière cométaire de Swift-Tuttle. Lorsque la poussière de la comète entre dans l'atmosphère de la Terre, voyageant à des dizaines de kilomètres par seconde, les particules sont vaporisées et laissent de brillantes traînées parfois colorées. Bien que les étoiles filantes des Perséides soient visibles au cours des prochaines nuits, cette année, le maximum de la pluie de météores est attendue pour les 12 et 13 août, avec des taux de quelques douzaines d'étoiles filantes par heure visibles dans un ciel sans Lune, en deuxième partie de nuit.
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