Chaque année au mois d’aout, la planète Terre passe au travers d’une traine de poussières laissées sur son orbite par la comète périodique Swift-Tuttle. C’est à cette période que chacun peut observer la pluie d’étoiles filantes des Perséides. C’est aujourd’hui que cette pluie d’étoiles filantes connaît son maximum d’activité, dont vous pourrez profiter au mieux après que la lune se sera couchée jusqu’à l’aube du lendemain. Mais des étoiles filantes ont déjà été observées en nombre au cours des jours précédents, comme en témoigne cette image d’une brillante perséide déchirant le ciel du lac Balaton, en Hongrie, le 8 août 2010. Au premier plan, les ruines de l’église Saint André sont surplombées sur leur droite par l’intense éclat de Jupiter. Et on distingue également deux galaxies sur cette mosaïque de 3 images grand angle : la gigantesque arche de notre Voie lactée, et la dicrète tache diffuse de la galaxie d’Andromède, M31, juste au-dessus du pan de mur le plus à gauche. Si vous prévoyez d’observer les Perséides ce soir, ne manquez pas le spectacle de début de soirée constitué par l’alignement de planètes à l’ouest peu après le coucher du Soleil, le tout accompagné d’un mince croissant de Lune.