En lisière du Petit Nuage de Magellan, une galaxie satellite distante de 200 000 années-lumière de la Terre, se trouve l’amas stellaire NGC 602 jeune de 5 millions d’années. Encore nimbé du gaz et des poussières qui l’ont vu naître, NGC 602 se révèle dans cette sensationnelle image de la région prise par le télescope spatial Hubble. De fantastiques formes tourmentées suggèrent que des radiations énergétiques et des ondes de choc en provenance des jeunes étoiles massives de l’amas ont érodé le matériau poussiéreux et déclenché une réaction en chaîne de formation d’étoiles à partir du centre de l’amas. À la distance estimée du Petit Nuage de Magellan, l’image couvre une distance de quelque 200 années-lumière, et révèle également un enjôleur assortiment de galaxies d’arrière plan. Ces galaxies sont en fait des centaines de millions d’années-lumière plus éloignées que NGC 602.
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