Jamais une image en ultraviolet de la grande galaxie d’Andromède, alias M31, n’avait atteint une telle résolution. Etablie d’après les données du satellite SWIFT de la NASA, cette mosaïque est constituée de pas moins de 330 images individuelles couvrant un champ de 200 000 années-lumière de large. Elle révèle environ 20 000 sources de rayonnement ultraviolet dont une majorité de jeunes étoiles chaudes et de denses amas d’étoiles, deux types de sources qui émettent fortement en ultraviolet. Située à quelque 2,5 millions d’années-lumière de nous, la galaxie d’Andromède est la plus proche des grandes galaxies spirales environnant notre propre galaxie, la Voie lactée. Vous pourrez établir d’intéressantes comparaisons entre cette image de M31 et une autre, prise cette fois dans le visible, en passant le curseur de votre souris sur cette image.